Ⅰ. R&D의 시작 '80년대 사업초기 업계에서는 도시가스를 공급하기 위한 공급기반 Infra 구축 등에 주력하였다. 그러나 국내 도시가스업계도 급변하는 에너지환경에의 적극적 대처필요성을 절감하고 기존의 사업력을 바탕으로 1990년대부터 도시가스분야 R&D를 위한 부설연구소를 독자적으로 설립하기 시작하였다. 도시가스업계 연구소 설립은 1990년 설립된 (주)삼천리 기술연구소가 시초이며, 1995년까지 동 연구소의 주된 R&D분야는 활성탄 연구분야 였으나, 1996년부터 도시가스분야에 대한 R&D를 본격적으로 시작하였다. 이후, 1992년 4월 대구도가스(주)가 연구개발과를 신설, 꾸준한 투자 및 자체연구, 공동연구, 산학연구 등 연구영역을 확대하고 있다. 이후 국내 에너지산업 발전의 정체에 따른 연구확대의 필요성을 절감하고, 2002년 5월 기존의 연구개발팀을 기업부설연구소로 확대 개편하여 현재의 대성청정에너지연구소를 두고 있다. 서울도시가스(주)는 1992년 12월 부설연구소 설립인가를 받아 1994년부터 연구조직 재편 및 본격적인 연구개발 활동을 시작하였다. 동 부설연구소는 1998년도에 대성그룹내 대성중앙연구소와 통합하여 서울에너지환경연구소로 명칭을 변경하여 오늘에 이르고 있다. 극동도시가스(주)도 2000년 3월 기술개발팀을 신설, 운영하여 오다가 2001. 6. 1 별도의 기술연구소를 설립한 바 있으며, 2003년 하반기 중 개소를 목표로 본사 부지내에 R&D센터를 건설 준비중에 있다. 그 외, (주)경동도시가스가 지속적인 전문연구인력의 확보 및 양성을 통한 본격적인 천연가스기술의 개발을 위하여 2000년 1월 연구개발팀(현재는 TES팀)을 신설, 운영중에 있다. Ⅱ. R&D 연구인력 및 조직 1. R&D 연구인력 기술연구소 및 연구개발전담팀을 운영중인 도시가스업계 5개사의 R&D 총 연구인력은 총 75명으로서, 전체 종업원수 대비 3.38%의 점유비를 보이고 있다. 2001년말 현재 전국 수요가수(8,691,061개) 기준, 1인당 연구인력은 115,881명에 이르고 있다. 2. R&D 조직 각 연구소별 R&D 조직의 특징을 살펴보면 연구소 대부분이 유사팀체제를 구성, 운용 중에 있다. (주)삼천리 기술연구소는 2팀 5sub체제로 구성되어 있으며, 연구개발팀 외에 기술연수팀을 두어 교육체계, 과정개발 등 연수기획과 실습훈련 교수 등을 실시, R&D개발과 전문인력 양성을 병행하여 추진하고 있다. 대성청정에너지연구소는 대체에너지팀, 응용기술팀, 자재개발팀, 연구기획팀 등 4팀을 두고 있다. 서울에너지환경연구소도 연구기획관리팀, 가스이용기술팀 등 4팀을 두고 있다. 이 밖에 극동도시가스 기술연구소와 경동도시가스가 자사 실정에 맞게 팀을 구성 운영중에 있다. 3. R&D 투자 현황 국내 도시가스업계 기술연구소의 R&D 투자비용은 년간 65억원에 이르고 있다. 이는 해당 5개사 매출액 대비 0.21%로서 1%미만의 투자비율을 보이고 있으며, 전체 도시가스사 매출액 대비는 0.11%에 이르고 있는 실정이다. 4. 주요 R&D 현황 및 성과 가. 주요 R&D 연구분야 각 연구소별 R&D 연구 분야는 <표-1>에서 보듯, 거의 유사하다. <표-1> R&D 연구분야 나. 주요 R&D성과 아래 <표-2>에서 보듯, 업계의 산업재산권은 87건에 이르고 있다. 일천한 사업력에도 불구, 많은 성과를 얻어낸 것을 알 수 있다. <표-2> 산업재산권 확보 현황